Zijn
bibliotheekboeken onhygiënisch?
Laatst
was ik bij iemand op bezoek die net bij de bibliotheek was langs geweest. Met
een vochtige doek stond zij een boek af te zemen, en in een afdruiprek stond de
rest van haar boekenoogst te drogen. Ik moest daar toen erg om lachen, maar bij
navraag bleken meer mensen dit te doen. Eén persoon gaf zelfs aan de
bibliotheek al levenslang te mijden “omdat ze boeken die door vele handen waren
gegaan smerig vond.”
Het is
raar, ik ben al vanaf mijn kindertijd een ‘zware gebruiker’ van de bibliotheek,
maar ik heb er eigenlijk nooit zo bij stil gestaan dat die boeken best vies (zouden
kunnen) zijn. En dat terwijl ik met veel andere zaken bijna tegen smetvrees
aanhang.
Als je
er eenmaal over gaat nadenken slaat je fantasie natuurlijk zowat op hol: wat
hebben andere lezers, de lezers die jou voorgingen met ditzelfde boek dat je nu
in handen hebt, die er uren mee hebben doorgebracht, die het soms weken in
huis hebben gehad, wat hebben zij met dit boek uitgespookt? Hoe hebben zij het gelezen en vooral waar? In
bad, op het toilet? Op een ziekbed wellicht? Of erger nog: op een sterfbed? En
wat deden ze intussen? Met ditzelfde boek waarmee jij nu op de bank zit, met
een prettige consumptie binnen handbereik.
Misschien
moet de bibliotheek met het oog op de volksgezondheid maar iemand in dienst
nemen die de boeken na het inleveren even sprayt, zoals dat gebeurt met geleende
schoenen op de bowlingbaan. Een rondje internet leert me dat ik niet zo moet
zeuren. Bankbiljetten en munten zijn ook heel vies, net als het toetsenbord van
een geldautomaat of dat van een gemeenschappelijk gebruikte pc. Je moet wel
ergens tegen kunnen en weerstand opbouwen. Koortshanden, ademen, hoesten,
likken zelfs. Het zou allemaal niet uitmaken, volgens de deskundigen.
Een
Belgisch televisieprogramma onderzocht een paar jaar geleden tien boeken uit de
bibliotheek van Antwerpen. De resultaten waren opmerkelijk: twee boeken (Vijftig tinten grijs en Tango) bevatten het herpesvirus en in
alle tien de boeken waren sporen van coke gevonden! Zelfs in een stripalbum van
Jommeke. Ja, zo maak je zelfs een belastingalmanak nog opwindend.